Imagina que o teu corpo é um sistema complexo onde o colesterol circula como um intruso incómodo. Mas mais do que te renderes passivamente à indústria farmacêutica, podes usar a cozinha como contributo para a tua saúde cardiovascular.
A história do colesterol começa de forma surpreendente. Em 1951, patologistas enviados pelo Pentágono para a Coreia fizeram uma descoberta chocante: mais de 75% dos soldados jovens, com média de 21 anos, já apresentavam depósitos amarelos de aterosclerose. Os médicos acreditavam erroneamente que estas placas só se formavam em homens muito idosos.
Os níveis ideais: Um enigma científico
Segundo a Associação do Coração dos Estados Unidos, o nível de colesterol total deve estar abaixo de 200 mg/dl. Mas a realidade é mais complexa. Níveis muito baixos, abaixo de 150, aumentam o risco de outras doenças, incluindo cancro do fígado e doenças pulmonares.
No consenso científico, as pessoas devem manter o colesterol total entre 170 e 190.
Aliados naturais contra o Colesterol
Aqui vai uma lista de pequenos remédios que podes encontrar na tua cozinha, no supermercado ou numa loja de produtos naturais.
Cenoura: A varinha mágica laranja
Estudos escoceses comprovaram que duas cenouras por dia podem reduzir os níveis de colesterol entre 10% a 20%. A pecetina, fibra presente neste vegetal, funciona como um verdadeiro agente de limpeza cardiovascular.
Alho e Cebola: Os guerreiros aromáticos
Um dente de alho diário pode diminuir os níveis de colesterol total entre 10% e 15%. Na Europa, o alho já é reconhecido como remédio para afecções cardiovasculares. A cebola não fica atrás: dois a três colheres de óleo de cebola podem reduzir o colesterol à metade.
Abacate: O fruto contraditório
Contrariando a crença popular de que é muito gorduroso, o abacate pode ajudar a reduzir o colesterol. Um estudo com mulheres demonstrou uma redução de 8,2% em seis semanas, combinando uma dieta com azeite e abacate.
Feijões: Pequenos gigantes nutricionais
Ricos em fibras e pobres em gordura, os feijões são autênticos heróis. Uma chávena e meia de feijão por dia pode reduzir os níveis de colesterol total em 19%. A lecitina, um nutriente presente nos feijões, também contribui para esta batalha.
Nozes: Além dos preconceitos
Um estudo com mais de vinte mil norte-americanos revelou que os maiores consumidores de nozes eram os menos propensos à obesidade. Além disso, contêm serotonina, um neurotransmissor associado à saciedade, e estão ligadas a uma menor incidência de ataques cardíacos.
Gengibre: O condimento medicinal
Diversos estudos demonstram que o gengibre ajuda a diminuir o colesterol. Por que não adicionar um pouco ao temperar os teus alimentos?
Açafroa: O óleo misterioso
Um estudo revelou que consumir óleo de açafroa durante oito semanas pode reduzir o colesterol total de 9% a 15% e o LDL de 12% a 20%.
Shitake: O Cogumelo medicinal
Segundo a Lawrence Review of Natural Products, o lentiname presente no shitake diminui o colesterol e possui efeitos antitumorais e antivirais.
Dicas práticas
- Evita usar o espremedor de frutas: ele remove a maior parte das fibras.
- Prefere sempre o alimento inteiro aos suplementos.
- Diversifica a tua alimentação com estes aliados naturais.
Para aprofundar
- Direção Geral de Saúde – Colesterol
- Associação Portuguesa de Nutrição
- Academia Portuguesa de Nutrição Clínica
- Ordem dos Nutricionistas
A saúde está no prato, não na farmácia.
Aviso: Este artigo não substitui o aconselhamento médico. Consulte sempre um profissional de saúde.
